La derrota definitiva de Napoleón fortaleció a los reyes europeos, que se unieron para recuperar su antiguo poder. Luego de haber sido dominados por Napoleón, por primera vez los países de Europa dejaron de lado sus enfrentamientos e intentaron resolver sus problemas por medio del diálogo.

Así fue que se crearon los congresos, donde representantes de los países se reunieron con dos objetivos principales. El primero: derrotar las ideas que habían nacido en la Revolución francesa. El segundo: controlar las manifestaciones nacionalistas que habían comenzado a surgir durante el Imperio napoleónico. Había que reprimir todas las ideas y movimientos que fueran contra la monarquía, para poder restaurar el orden político que existía en Europa antes de la revolución.

Los reyes querían recuperar su poder y mantenerlo. Para eso, firmaron pactos entre sí, en los que se comprometían a ayudarse mutuamente en caso de que alguno de ellos sufriera el intento de una nueva revolución. Pero los intentos de los reyes por retornar al viejo sistema político solo generaron la fuerza de los movimientos revolucionarios que se sustentaban en las nuevas ideas de libertad, soberanía popular y democracia. De modo que en el resto del siglo XIX en Europa se produjo una lucha constante: entre los que deseaban devolverle el poder a los reyes y restaurar los privilegios de la nobleza y los que defendían las ideas del liberalismo político y el nacionalismo, que fueron contagiando a los pueblos europeos por la influencia de la Revolución francesa. Fue una batalla constante entre dos formas diferentes de entender la vida política, económica y social de Europa: la vieja Europa monárquica se enfrentó a la nueva Europa moderna e industrial.