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Paraguay: la China de América 1800-1870 / Paraguay

Ficha

La Junta gubernativa de Buenos Aires se proclamó sucesora del gobierno virreinal y convocó a las distintas regiones del virreinato a reconocerla. En Paraguay se produjo una reacción que determinó su temprana separación del virreinato del Río de la Plata. Esto hizo que su desarrollo fuera distinto al de las otras provincias. Durante años vivió aislado y tuvo una evolución económica y política independiente. Ese aislamiento fue roto en 1865 con la Guerra de la Triple Alianza.

Frente a la orden de la Junta porteña, el gobernador de Asunción rechazó el reconocimiento y declaró la separación de la provincia del Paraguay del antiguo virreinato. Ante esto, la Junta gubernativa envió un ejército para someterlo. Aunque no tuvo éxito en su empresa, influyó en la opinión de los criollos paraguayos, que se declararon independientes en mayo de 1811. El intento de integrarse a las demás provincias del Río de la Plata no prosperó y Paraguay inició un ciclo de organización separado de la región.

El gobierno de Paraguay se organizó como una dictadura bajo el control de José Gaspar Rodríguez de Francia, que gobernó hasta 1840 e instaló un régimen para defender al Paraguay de las influencias exteriores. Ese régimen permitió que el país desarrollara un sistema económico casi autosuficiente e independiente del dominio europeo. Paraguay también se mantuvo al margen de las luchas que caracterizaron la vida de la región en los primeros años de su vida independiente. El aislamiento hizo que muchos compararan a Paraguay con China, que tenía una posición similar frente al comercio europeo en el siglo XIX.

Tras la muerte de Rodríguez de Francia, el gobierno pasó a manos de Carlos Antonio López y a él lo sucedió su hijo, Francisco Solano López. Los gobiernos de los López redujeron el aislamiento comercial pero siguieron con la política de incentivo de desarrollo autónomo del Paraguay.

La autonomía económica chocaba con los intereses de las potencias industriales europeas, que comenzaron a buscar la forma de abrir el comercio paraguayo. Contaron con la complicidad de los vecinos rioplatenses: Argentina, Brasil y Uruguay, que en 1865 formaron una alianza contra Paraguay y forzaron la situación para que estallara la guerra. En cinco años Paraguay quedó destruido.

GLOSARIO

Autosuficiente
Individuo o entidad que es capaz de abastecerse a sí mismo, sin necesidad de recurrir a otros.
Dictadura
Régimen político en el cual el poder lo tiene una persona o un grupo de personas por medio de la fuerza. Originalmente era una institución romana de excepción para asegurar la eficacia del gobierno en períodos de inestabilidad. Hoy se usa esa denominación mayormente para los regímenes autoritarios que desconocen la constitucionalidad.