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Guatemala: intervención y guerra civil 1901-2001 / Guatemala

Ficha

La historia de Guatemala estuvo marcada por gobiernos dictatoriales y la influencia estadounidense, por medio de empresas como la United Fruit Company, que controlaba la producción de frutas tropicales. A mitad del siglo XX, el presidente Jacobo Árbenz pretendió liberar a Guatemala de esa dependencia mediante varias reformas. La reacción de Estados Unidos fue derrocar al gobierno constitucional. A partir de ese momento se instaló una guerra civil que se extendió por más de cuarenta años.

Estados Unidos tenía intereses en la región centroamericana, tanto por las inversiones realizadas allí como por motivos estratégicos asociados a su política exterior. América Central y el Caribe eran concebidos como áreas de control directo de la potencia, mucho más durante la guerra fría.

En Guatemala los gobiernos respondían a los intereses estadounidenses. En 1944 un levantamiento encabezado por oficiales jóvenes del ejército derrocó al gobierno dictatorial del momento y convocó a elecciones, las primeras en años. Resultó electo Juan José Arévalo Bermejo, quien promovió varias reformas que favorecieron a los sectores trabajadores y buscaron una posición más independiente para la economía guatemalteca. Su sucesor, Jacobo Árbenz, continuó esa política y la profundizó. Entre sus medidas, la reforma agraria marcó un momento crítico que lo enfrentó a los intereses de la empresa estadounidense United Fruit.

La United Fruit buscó el apoyo del gobierno de su país y este inició una campaña para desacreditar al gobierno de Árbenz acusándolo de comunista. En 1954 la CIA organizó una operación encubierta que derrocó al presidente Árbenz. A diferencia de las intervenciones anteriores, Estados Unidos no usó sus fuerzas militares sino que desarrolló tácticas de inteligencia y contó con el auxilio del ejército local. Esta forma de actuar se repetiría luego en varias ocasiones más y en las décadas siguientes en otras regiones del continente, como en los golpes de Estado del Cono Sur. Al gobierno derrocado le siguió una sucesión de dictaduras afines a Estados Unidos. Los intentos de volver a imponer reformas como las del período de Árbenz se frustraron.

En 1960 la guerra civil se instaló en el país y siguió hasta comienzos del siglo XXI. Tuvo enormes costos para la población: exilio, miles de muertes y desapariciones.

GLOSARIO

CIA
Central Intelligence Agency (Agencia Central de Inteligencia). Es una agencia gubernamental de los Estados Unidos encargada de la recopilación y análisis de información mediante el espionaje en el exterior sobre gobiernos, corporaciones o individuos que puedan afectar la seguridad nacional del país. Lleva a cabo operaciones encubiertas y acciones paramilitares y ejerce influencia política exterior a través de su línea operativa.