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Charles Darwin 1809-1882 / Inglaterra

Ficha

Charles Darwin nació en Inglaterra en 1809, dentro de una familia grande. Tenía seis hermanos y su padre era el médico del pueblo. A los ocho años entró a estudiar a la escuela. Desde niño mostró su gusto por la naturaleza y le encantaba coleccionar cosas que iba encontrando: piedras, hojas, caracoles. Nadie podía sospechar que ese gusto por la naturaleza lo iba a convertir años más tarde en uno de los naturalistas más grandes de la historia.

Cuando terminó la etapa escolar Charles Darwin ingresó en la universidad para estudiar medicina, por decisión de su padre. Pero no le gustó; le daban mucho asco la sangre y las operaciones quirúrgicas. Después de dos años, su padre le propuso que abandonara la universidad y se convirtiera en sacerdote. No fue un buen estudiante. Le interesaban más las fiestas con amigos que el estudio, pero empezó a asistir a un curso sobre botánica que le encantó y tuvo un efecto muy importante en su vida. Su profesor le recomendó estudiar geología y lo invitó a participar en una expedición alrededor del mundo para estudiar las diferentes especies de la naturaleza.

En 1831 partió a la aventura en un barco llamado Beagle. El viaje duró cinco años y recorrió las costas de las islas del Pacífico, Nueva Zelanda, Australia, el sur de África y América del Sur. También pasó por Uruguay. Durante esos años observó piedras, formaciones geológicas, animales y plantas, que estudió en profundidad. Cuando regresó a Inglaterra empezó el trabajo de redactar varios libros sobre sus descubrimientos y aventuras a bordo del Beagle.

Al poco tiempo de su regreso Darwin se casó, tuvo diez hijos de ese matrimonio y decidió irse de Londres para vivir en el campo. Empezó a escribir su famosa Teoría sobre la evolución de las especies. La publicó en 1859 y fue un éxito; se vendieron todos los libros el primer día en que se pusieron en las librerías. Pero muchas personas se mostraron contrarias a las teorías de Darwin y lo criticaron porque no respetaba la creencia de que todo había sido creado por Dios y se burlaban sobre la posibilidad de que los seres humanos hubiéramos evolucionado de un antepasado común con los monos.

Las discusiones siguieron pero Darwin continuó estudiando la naturaleza y escribiendo libros hasta su muerte en 1882.